Виктория была магспиранткой темного отделения и она должна была явится сюда, но желания никого не было, поэтому девушка еле перебирала ногами по коридору, отмечая про себя, что босоножки жутко неудобные, да и платье ей казалось слишком коротким, но зато классическим, но, о вкусах не спорят, может быть кому-то оно покажется слишком вызывающим, а кому-то в самый раз, тем более там не перед кем было красоваться, так что девушка просто отогнала прочь все ненужные и беспокойные мысли, поправила сумочку на плече и остановилась возле кабинета.
Вот же, опоздала, я думала еще куча времени! - поморщилась, чуть ли не ухом прикладываясь к двери, которая, как показала потом практика была не совсем плотно закрыта, поэтому темная только и успела перехватить ручку, когда чуть ли не вывалилась на пол учительской.
- Ой... - она тут же собралась, окинула всех взглядом и неловко улыбнулась, пробираясь вперед. - Извините... Доброе утро... - проговорила девушка запинаясь и быстро прошла к свободному креслу около небольшого столика, стараясь ни на кого не смотреть.

Официальные встречи, собрания, совещания, обсуждения, какая гадость, Адам ненавидел весь этот треп, как ни странно, в последнее время его переклинивало,  а это было не очень хорошо, пора было браться за голову, а голова шла кругом. После того, как  он познакомился с Эвой, все шло на перекосяк, а это было чревато последствиями, которые ну никак не могли не повлиять на его жизнь.
Пора завязывать... Совсем... - нет, не с отношениями, с тем, что творилось в его голове, в его дурной голове, словно крышу снесло, не известно, что будет дальше, если его так накрывает уже спустя месяц. - Надо поймать Дина, или Константина... Черт... - он взлохматил волосы, останавливаясь возле заветной двери.
Парень застыл у двери, не вслушиваясь в разговоры, просто решая для себя, оно ему надо или нет? Магспирант махнул рукой, пересиливая желания послать все к чертовой матери и толкнул преграду, а народу-то было уже прилично, в основном магспиранты.
Удивительно, обычно этих в учительскую не дозовешься... - чуть нахмурился, предчувствуя какую-то уж очень эпичную историю из уст ректора, вспоминая события месяца. - Фестиваль пичальки, нах! - хохотнул про себя.
- Здравствуйте... - упал на диван рядом с креслом  Мэри и чуть тронул ее за руку, вздыхая, слухи летели, теперь Аттвуд уже ни в чем не был уверен.

Мужчина вздохнул и отнял от лица руку, когда в помещение зашел Нэйтан, вот уж кого-кого, а старшего своего сына он не ожидал увидеть в этом месте этим утром. Некромаг следил за телодвижениями сына и лишь кивком головы поздоровался с ним.
- Да, ты прав, это будет очень интересно... - с неохотой ответил и снова кивнул на комментарий о недобрости этого утра. - Ты прав и здесь... - когда Нэйтан вальяжно развалился в кресле, Абель поморщился снова, но говорить ничего не стал, в конце концов хватило и того, что он не пришел сюда в драных джинсах и майке "AC/DC".
Снова тишина повисла в помещении, Эшер откинулся на кресле и чуть пнул ногу сына, чтобы тот перестал ей болтать, молча, только взглядом показывая, как его это сейчас раздражает.
Дверь снова отворилась и в учительскую вошла его старшая дочь, как же он был рад видеть ее в добром здравии и нормальном виде после событий недельной давности. Мужчина привстал, приветствуя девушку, которая запнулась и все же поздоровалась:
- Здравствуй, Сариэл... - обниматься было бы глупо, но теплая улыбка все же была подарена главе светлого отделения, за которой не преминула появится магспирантка последнего, на которую Абель взглянул с некой жалостью, но поспешил отвести взгляд.
Байрон он знал только мельком, но волк, что находился внутри нее был иной раз сильнее девушки, мужчина вздохнул, проследив взглядом за молчаливой девушкой, которая встала у окна, отрешенная и, казалось, совершенно не желавшая здесь находиться, стало быть лучше было бы не трогать ее, пока не возникнет надобности.
- Мисс Рейн! - он все еще стоял около стола, опираясь на него и теперь приветствовал магспирантку темного отделения, которая, в прочем, совсем скоро должна была стать женой его сына, но это была не та встреча, где стоило бы офишировать личностные взаимоотношения, как бы того не хотелось. - Нет, вы не опоздали...
Анна прошла к креслу, где села Сариэл и теперь решила завести с ней тихую беседу, что ж, это было нормально для двух подруг, которые пережили столько всего за последнее время. Абель бы хотел облегчить участь и им, и Мэри, но не мог ничего сделать сейчас, как бы не ужасно это звучало.
Некромагу всегда казалось, что приветствия отнимают много сил, вот и сейчас, когда дверь непонятно скрипнула, пошатнулась и вошла Беррингтон, мужчина только вскинул брови, кивком давая понять, что он заметил ее и поздоровался, потому что говорить что-либо еще он просто уже был не в состоянии, а ведь совещание только начиналось.
Интересно, это встреча магспирантов и моей семьи или же все-таки совещание преподавателей в первую очередь... - вопрос риторический, заставить абсолютно всех прийти он мог, но не горел особо пылким желанием, оглядывая пока что тех, кто собрался.
А вот явление Хоггарта удивило Абеля, он вскинул брови, потом нахмурился, но все же ответил вежливой и холодной улыбкой:
- Доброго, мистер Хоггарт, рад, что вы вернулись к нам... - видимо, мужчина был еще не в курсе, что ректором стал Эшер, а отношения у них были не очень хорошие, по крайней мере на тот период, когда Марк был главой темного отделения, а вот представителей оного тут было уже достаточно много, просто подавляющее большинство, после явления Аттвуда, который выглядел так, словно по нему катком два раза проехали, но все же пытающийся сохранить хоть какой-то интерес к тому, что тут происходило.
Когда в кабинет зашла Мерелинд, мужчина решил, что оттягивать дальше некуда просто, в Магфорде был такой обычай - опаздывать, всегда и везде, так что надо было просто начать, а там, по примете, подтянуться все остальные.
- Что ж, преподаватели решили проигнорировать данное собрание, как я погляжу, это немного печалит... - он чуть качнул головой, собираясь с мыслями. - Пока преподавательский состав прохлаждается, я начну с магспирантов, у меня всего несколько вопросов, на которые вы без труда ответите и можете покинуть учительскую, остаться я попрошу разве что мисс Кэмбелл, но к этому позже... 
Он шагнул из-за стола, улыбка медленно сползла с его губ, Эшер встал ближе к собравшимся магспирантам и потер руки:
- Каждый из вас уже провел свои занятия? - быстрый взгляд по лицам, только Сальма и Демельза в этом месяце остались без замен, последняя ни в чем не провинилась, а первая уже получила свою порцию. - Прошу отчитаться тех, кто это уже сделал, а те, кому это только предстоит, возьмите списки замен... - он махнул рукой, пользуясь присутствием Адама и надеясь, что  тот не против, и к девушкам подлетели небольшие листки с расписанием, где были помечены даты, когда они могут приступить к преподавательской деятельности.
Анна! - он схватился за лоб и обернулся к девушке, каждый раз, каждый раз он забывал, что эта девушка все еще магспирантка, листок подлетел и к ней, а Эшер виновато улыбнулся, пожав плечами.
- Да, и еще, Аттвуд, что случилось десятого ночью, вы единственный из присутствующих, кто был там и я бы хотел услышать ваш ответ... - он чуть наклонил голову, заглядывая в глаза юноши, не особо довольный тем, что по ночам студенты, пусть и в сопровождении магспиранта гуляют по подземельям.
К Нэйтану начал продвигаться лист с протоколом и ручка, чтобы тот не сидел без дела и уже наконец перестал дрыгать ногой, словно у него нервный тик:
- Мистер Эшер, побудьте пожалуйста секретарем, я знаю, вам не привыкать писать разного рода бумаги, будьте так добры... - произнес он не слишком дружелюбно и не оборачиваясь на чадо, ожидая ответа от более молодых представителей преподавательского состава.

Сариэл с улыбкой кивнула отцу, который встал со своего места, она читала в его глазах и улыбке отеческую заботы и была благодарна ему, что он не проявляет ее в какой-то иной форме сверх того, что он сейчас делал. Она не хотела сейчас жалостливых взглядов, разговоров о том, что случилось, нравоучений и прочего родительского бреда, как ей самой казалось. Девушка давно уже поняла, что эта жизнь не сказка, будь они сотню раз магами, иногда есть вещи, которые не подвластны им, например то, что ее дар упорно молчал, но она не могла себе позволить пуститься за человеком которого любила, какая глупость, разве было ли важно? Нет, совершенно не было, но что-то еще сохраняло здравый смысл, хоть грань между безумством была очень тонкой, от одной мысли об этом она болезненно сморщилась, поднимая глаза на вновь вошедшую. Эти светлые волосы, бледность кожи, вот только глаза почти черные, черные и большие карие глаза, Сариэл благодарила богов, что младшая дочь пошла глазами скорее всего в их мать, которую она никогда не видела, а быть может просто не помнила, иначе она бы не выдержала взгляда  этих синих глаз. В какой-то степени она благодарила судьбу и за то, что тут не будет Ричарда, который бы слишком напоминал его.
Когда вошла Демельза, Сариэл чуть грустно улыбнулась девушке, которая была ее магспиранткой, так странно и так непонятно она вела себя, причина крылась в чем-то, что еще не было ведомо Эшер, но глава светлого не имела тенденции копаться в личных делах тех, кто ходил под ее началом, пусть она и была на этом посту чуть меньше чем месяц, но твердо усвоила, что лучше не лезть по чем зря.
Анна была как всегда прекрасна, Сариэл улыбнулась ей, но глаза говорили, что эта улыбка дается ей очень тяжело. Невеста ее старшего брата села около и задала ожидаемый вопрос:
- Лучше не спрашивай, милая Анна, лучше не спрашивай... - еле слышно ответила преподавательница и чуть сжала ладонь подруги, глядя куда-то в сторону, опасаясь встречаться  с ней глазами, время и место были не совсем подходящими для таких разговоров, но дань вежливости была отдана.
Люди приходили, Эшер практически не замечала никого, особенно, когда отец встал и теперь обзор был загорожен его широкой спиной, за что дочь была отчасти благодарна. Девушка то и дело ловила себя на мысли, что она смотрит на Мэри, но ничего поделать не может. Когда Адам сел около магспирантки и чуть тронул ее руку, Сариэл вздохнула, значит все же и у Кэмбелл был человек, который в курсе и который поддерживает, жаль только, что это не Винчестер, о их чувствах друг к другу знал уже весь университет, а главы темного так и не было, зато явился некогда бывший глава этого отделения, что немного удивило девушку, но виду она не подала.
Отец начал совещание, но слова его не касались их, она вздрогнула, когда листки начали перемещаться по помещению, а уж когда к Нэйтану поползла ручка с протоколом, девушка не удержалась от легкого смешка, прикрывая губы и косясь на Анну. Впрочем, старший брат пребывал в какой-то параллельной реальности, пока не сообразил что от него хотят, тем забавней было наблюдать за тем, как он приступает к работе.

Дэми стояла у окна и молчала все то время, пока прибывали все новые и новые участники собрания. Всех их она помнила. Если не по имени, то в лицо. Все-таки живя на одном этаже, сложно не увидеть соседей. А еще она очень хорошо умела слушать людей. А они говорили невероятно много. Многим большего, чем можно было представить. Они говорили, когда им казалось, что их никто не слышит. Демельза никогда себя не выдавала, она молча уходила, когда слушать становилось нечего и шла куда-то еще. Каким-то седьмым чувством она ощущала повисшее в комнате напряжение. Кто-то не хотел идти, кому-то не хотелось встречаться. Байрон сама не знала, стоит ли вмешиваться во то-то. Зато ощущала, что некоторые были вполне рады ее видеть, хотя для большинства она оставалась приведением даже сейчас. Взгляд ее блуждал по аллеям вокруг замка, а потом и дальше, в лес. Последнее время она перестала ощущать себя двуликой, скорее мысли сливались в одно и перемешивались. Деми теперь многое не умела. Сожалеть, сочувствовать, пытаться выделится. Она забыла как это и не могла никак почувствовать снова. Зато она научилась опасаться с виду безопасных людей. Избегала прямых взглядов, чтобы случайно не выдать себя с головой. Так как в глазах все еще отражались эмоции далекие от доверия и тепла. Она краем уха слушала немногочисленные разговоры в комнате, иной раз поворачивала голову, встречая кивком входящих. Они были довольно шумными. Занятий у нее пока не было, хотя иногда светлой казалось, что это и к лучшему. Поэтому на листе она не увидела ничего нового, подобный же лист у нее уже лежал в комнате, в блокноте. Впрочем в блокноте все чаще появлялись рисунки, нежели записи. Ей не требовалось писать. Услышав хлопок двери, она вернулась из своих мыслей и пожала плечами. Ей отчитываться было не в чем, поэтому негромко попрощавшись, она вышла за дверь, аккуратно ее прикрыв. С этим сложностей уже не было. А после скрылась в коридорах замка.

Виктория рассеянно смотрела по сторонам, покачивая ногой, девушка ни в чем не была виновата, но и ничем не отличилась за месяц с самого начала года, поэтому слушала в пол уха, взлеты и падения других ее совершенно не интересовали.
Изредка она поглядывала в сторону Эшеров, которые как-то кучковались возле стола ректора, это немного рассмешило девушку, которая чуть приподняла бровь, усмехая, заметив, что еще одна магспирантка заняла среди них место, вообще забавно смотреть на большие семьи, которые по какой-то странной случайности оказывались в одном месте, а потом слухи, слухи, слухи, кто кого подсидел, кто кого ублажил и поднял.
Оу, а слона-то я и не приметила... - взгляд скользнул по бывшему главе отделения и Вик чуть улыбнулась, преподаватель мифологии, конечно, ведь она заменяла его, странно, что профессор Хоггарт вернулся.
Тем временем отец мрачного семейства решил начать речь, да, Беррингтон не была в восторге от того, что ректором стал некромаг, потому что это было что-то новенькое в Магфорде и это нововведение ей не совсем нравилось, но высказывать свое недовольство она явно будет в другом месте.
- Провела мифологию, без происшествий, народу было валом... - растянулась в улыбке и перевела глаза на Марка. - Всем было интересно, кто будет заменять господина Хоггарта... Вопросов и предложений не имею! - отрапортавала она и встала, чуть склонив голову. - Всего доброго... - направилась к двери, в этот раз без экцессов,  открыла ее и вышла.
Про ключи она умышленно умолчала, это было ее личное дело, ее и еще тех, которые имели эти ключи, а один из них все еще сидел там, Адам Аттвуд, глаза сузились, она облизала пухлые губы и двинулась по коридору в сторону жилой башни.

Совещание - это наверное самое нудное место, где могла оказаться Сальма. Она не любила таких сборищ. Все сидят, потупившись и ждут или пинков под зад, или пряников, и каждый раз не знаешь, что именно тебе прилетит.
Выговор за воскрешение трупа и пьяный дебош в своей комнате, она уже получила, так что теперь волноваться было не за что, поэтому и сидела ведьма вполне расслабленная и ни на чём не сконцентрированная. Незачем себя утруждать, тратя энергию и внимание на то, что тебя не касается.
Вошла Делия, ещё несколько опоздавших, магспирантка всем вежливо кивала, стараясь не зевать - раннее пробуждение не прошло бесследно.
- Мой урок прошёл без происшествий, жертв, казусов, неприятностей, ссор, скандалов, поломанной мебели, разбитых окон, выбитых дверей...- спокойно отчиталась девушка, получая свой листок со списком замен. - До свидания. - шатенка поднялась со своего места вежливо всем кивнула и вышла из учительской.
А теперь в комнату. Спать. подумала она, медленно бредя по коридору, дел на остаток дня кажется пока не планировалось.

Появление Марка произвело нужное впечатление. Все были удивлены многие задавали закономерный вопрос "Какого он тут делает?". Ну другого он и не ожидал.
- Здравствуйте Абель - улыбнулся Марк - Поздравляю вас с повышением.
Благодаря Винчестеру Хоггарт был в курсе практически всего что происходило в университете в его отсутствие. А происходило много чего. Месяц был урожайным на проблемы. Тут пришла давняя знакомая Хоггарта Делия.
- Привет- улыбнулся девушке Марк и приобнял ее тоже - Прибыл буквально только что. Ну думаю надолго, тем более мне пока возвращаться некуда, но это долгая история. Расскажи лучше что у вас тут творится? Мне конечно Дин рассказывал, но разве от него дождешься подробностей...
В это время как раз таки и явился Дин. Глава темного выглядел похуже Марка после недельного запоя. Марк улыбнулся другу, они поговорят, но позже. Вообще Хоггарт не очень следил за ходом собрания и по большей мере общался с коллегами. Магспиранты по-тихоньку начали расходиться. Хоггарт наблюдая за ними вспомнил времена своего магспирантства, было это не так уж и давно...
- А помнишь какие мы были в их возрасте? - спросил у Делии парень - как забивали на занятия и улетали тайком на Лысую гору на всю ночь?
Пока Марк вспоминал не столь давние времена в учительскую явилась еще одна девушка их поколения - Моргана. Вот кого уж он был рад видеть. Но радость продлилась не долго. Вскоре девушка сообщила о том, что покидает Магфорд. Новость была не из лучших. Парень был уверен, что Мор уезжает не просто так. Что-то наверно произошло. Но что?

Абель чуть прищурился, слушая отчеты магспирантов, каждый из них что-то не договораивал, но докапываться до сути мужчина не решился. Каждый имел право скрыть то, что считал нужным для него и не нужным для всех остальных, по крайней мере все они были относительно живы и здоровы, но внешний вид каждого говорил о том, что в их жизни случилось что-то не особо приятное и отчасти вина ложилась на ректора. Он кивал, провожая одного за другим, Анна решила остаться рядом с подругой, возражать против этого он не стал, так же как и не стал шикать на коллег, которые решили пообщаться, пока не пришел их черед говорить.
Эшер провел ладонью по лицу, когда в помещении не осталось магспирантов за исключением невесты своего сына. Он хотел продолжить совещание, но слово взяла Моргана и то, что она говорила было не самым приятным известием, хотя, по прошествии последнего месяца ничего приятного он и не ожидал услышать.
- Что ж... - он обернулся на сына, когда в помещение вошел второй, точнее как-то ввалился, Абель почувствовал и повернул голову в сторону Адриана.
Что? - чуть склонил голову на бок и окинул "помятого" дракона, который был и дракон и человек одновременно, какая-то промежуточная стадия, он не видел его с самого августа, кажется, теперь вид этого мужчины вызывал в Эшере бурю эмоций и вопросов, которые хотелось вылить прямо сейчас, но это было невозможно.
Вопрос который из Эшеров-мужчин предлагался на пост главы НО был снят, вряд ли мисс Виен имела в виду младшего брата:
- Что ж... Коли главы остальных отделений не выказывают неодобрения, а так же сам Нэйтан не против, то я не могу отказать, но решать не буду... - причины были понятны, слишком много Эшеров уже было у руководящих постов и все остальные должны были понимать, что Абель не мог браться за это решение, это выглядело бы не совсем правильно. - Мисс Виен, я не могу противостоять вашему решению, поэтому желаю Вам успеха и скорейшего возвращения в Магфорд... - получилось не совсем приободряюще, но все же.
Все расползлись по углам, мужчина оглядел учительскую и внезапно понял, что больше преподавателей сегодня не дождется. Он посмотрел на Анну и вздохнул, присаживаясь в кресло возле стола, сцепив руки в замок, ожидая решения коллег по поводу его сына.